La medida es la mayor que se haya emprendido en el país desde la llamada guerra por "bombas ciegas", que también obligó a gigantescas evacuaciones. "Estamos aliviados", señaló el portavoz de bomberos Manfred Morschhuser cuando concluyó la desactivación, tras dos horas de trabajo.
Por la mañana, un millar de agentes habían comprobado casa por casa que no quedasen residentes en la zona de peligro, un radio de 1.800 metros trazado en torno a una enorme bomba británica de 1,8 toneladas, encontrada el 20 de noviembre en el río Rin.
La evacuación se aprovechó para desactivar también una pequeña bomba estadounidense y detonar una bomba de humo tóxico, que estaban en el lugar.
Para acceder a las bombas se construyó un anillo de 350 sacos de arena a su alrededor y se bombeó el agua del río dentro de ese espacio, con el fin de que los expertos trabajaran en seco.
Koblenza sufrió intensos bombardeos aéreos de los aliados durante la Segunda Guerra, por su ubicación estratégica como centro de transporte y sede de bases militares.
Casi la mitad de los 106.000 habitantes de la ciudad tuvieron que dejar sus hogares por la masiva evacuación. El operativo afectó también a siete hogares para ancianos, dos hospitales y una cárcel, cuyos 200 prisioneros fueron trasladados a otro centro. Cerca de 2.500 efectivos participaron en la evacuación, incluyendo 600 bomberos y 400 sanitarios.
La evacuación había comenzado el pasado miércoles con el traslado de los pacientes de las unidades de cuidados intensivos de dos hospitales, a los que siguieron ayer los enfermos ingresados en otros departamentos, así como siete residencias de ancianos. Los reos de la cárcel fueron evacuados entre el viernes y el sábado.
Además, las comunicaciones regionales hasta Koblenza por ferrocarril y carretera quedaron interrumpidas desde esta mañana y hasta después de la desactivación de los artefactos.
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