El transbordador Endeavour partió hoy a las 8.56 de la mañana a su última misión hacia la Estación Espacial Internacional, desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida).
El lanzamiento había sido aplazado en dos ocasiones, el 29 de abril por un problema con dos calentadores de la unidad de potencia auxiliar (APU), y el 2 mayo otra vez por problemas técnicos.
Los seis tripulantes del Endeavour son el comandante Mark Kelly, el piloto de la misión, Greg Johnson; los especialistas de misión Mike Fincke, Andrew Feustel y Greg Chamitoff; y el astronauta de la Agencia Espacial Europea, Roberto Vittori.
El transbordador viajará a la EEI donde su tripulación realizará diversos experimentos científicos y llevará un detector para el estudio de la física de las partículas en los rayos cósmicos.
Durante los 16 días que durará la misión, los astronautas también tienen previsto realizar cuatro salidas al exterior, las últimas "caminatas espaciales" programadas para los tripulantes de transbordadores.
Esta es la vigésimo-quinta misión del Endeavour, que hasta el momento ha completado 4.429 órbitas y ha estado en el espacio más de 280 días.
A su regreso el transbordador será retirado y expuesto en el Centro de Ciencia de California.
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